卷三的结构

第一卷中确立了合德性的行为是通达最高善的途径，并将德性分为理智德性和道德德性，第二卷中则探讨了道德德性的定义和具体内容。我们自然会推想，接下来亚里士多德将转向对每一种具体德性的探讨。然而，第三卷却以对人的行为和其下的心理机制的探讨开头，并采取了如下的结构：

• 3.1 - 3.5: 意愿与非意愿的行为，选择以及责任

• 3.6 - 3.9: 勇气

• 3.10 - 3.12: 节制

这是由于亚里士多德将德性定义为“一种选择的品质，存在于相对于我们的适度之中”（2.6节），探究什么是“选择”，就对理解德性有着重要的意义。此外， 《伦理学》中对德性的研究本身不仅仅是为了沉思幸福，还有着指导政治家的双重任务。由于德性的养成来自统治者的教化，而从统治者的角度，探究哪种行为应该受到奖赏或惩罚，对于实现德性的教化而言也是必不可少的。

因此，3.1节到3.5节的探讨，补足了我们在谈论具体的德性之前所必须了解的东西，即人的行为本身。